Exu: história, de quem é filho, saudação e significado do Orixá dos caminhos
Exu é o Orixá da comunicação, do movimento e dos caminhos. É ele quem leva as oferendas e os pedidos dos seres humanos até os Orixás e traz de volta as respostas. Sem Exu nada se move, e por isso, em todos os rituais de matriz africana, ele é o primeiro a ser saudado e alimentado. Sua saudação é Laroyê, Exu! e sua expressão Exu Mojubá significa algo como “Exu, eu te saúdo com respeito”.
De quem Exu é filho
Existem várias versões sobre a origem de Exu. Em um dos itans mais conhecidos no Brasil, ele é o primeiro filho de Iemanjá e Oxalá, o primogênito da criação. Em outra tradição, ligada ao culto de Ifá, Exu nasce de Orunmilá, o senhor do oráculo. Há ainda relatos que o descrevem como a primeira forma de vida criada por Olodumare, feita de laterita, a pedra vermelha da terra. Todas essas versões concordam num ponto: Exu é o princípio de tudo o que existe e se movimenta.
O menino que comia tudo
Um dos itans mais contados sobre Exu fala de seu nascimento. Assim que nasceu, o menino tinha uma fome que não acabava. Comeu tudo o que havia na casa, depois os animais, as plantas, os rios e até a própria mãe. Quando começou a devorar o céu, o pai pegou uma espada e saiu atrás dele. A cada golpe, um pedaço de Exu caía no chão e se transformava num novo Exu. Foram duzentos e um pedaços espalhados pelo mundo.
Cansado da perseguição, Exu fez um acordo: devolveria tudo o que tinha engolido desde que, dali em diante, fosse sempre o primeiro a comer. Cada pedaço se tornaria um assentamento, um ponto de força que protege casas, aldeias e encruzilhadas. É por isso que Exu é alimentado antes de qualquer outro Orixá, e é por isso que existe um Exu para cada pessoa, cada casa e cada caminho.
O chapéu de duas cores
Outro itan famoso mostra o lado sábio e provocador de Exu. Dois amigos inseparáveis trabalhavam em roças vizinhas, separadas por uma estrada. Exu passou entre eles usando um chapéu que era vermelho de um lado e preto do outro. Quando ele se foi, um amigo comentou sobre o homem de chapéu vermelho, e o outro jurou que o chapéu era preto. A discussão virou briga e a amizade quase acabou. Exu voltou, mostrou o chapéu e ensinou que cada um enxerga apenas o lado que está à sua frente. A história é usada até hoje para falar de ponto de vista, verdade e diálogo.
Domínios e características
Exu rege as encruzilhadas, as portas, os mercados, a comunicação e a sexualidade como força de vida. É o guardião da ordem e da troca: tudo o que é dado deve ser retribuído. Por ser irreverente e não seguir regras morais rígidas, foi associado ao diabo pelos colonizadores, uma leitura que não tem base na tradição africana. Para os iorubás, Exu não é bom nem mau. Ele é o dinamismo que faz o mundo funcionar.
Exu Orixá e Exu entidade
É importante não confundir o Orixá Exu com os Exus que se manifestam nas giras de Umbanda, como Tranca-Ruas e Sete Encruzilhadas. Esses são espíritos guardiões que trabalham na linha da esquerda sob a vibração do Orixá. Falamos sobre eles na categoria Entidades.
Cores, dia e elementos
As cores de Exu são o vermelho e o preto. Seu dia é a segunda-feira. Suas oferendas tradicionais incluem farofa de dendê, cachaça, pimenta e velas vermelhas e pretas, sempre entregues com licença e respeito. No sincretismo popular, foi associado a Santo Antônio em algumas regiões, mas muitos terreiros hoje rejeitam qualquer sincretismo para Exu.
Como são os filhos de Exu
Os filhos de Exu costumam ser pessoas comunicativas, rápidas no raciocínio, bem-humoradas e muito sociáveis. Gostam de movimento, de festas, de conversar e de conhecer gente nova. Têm facilidade para negociar, convencer e resolver problemas de forma criativa. São também inquietos, às vezes impacientes, e podem se envolver em confusões por falar demais ou por não medir as palavras.
Por outro lado, são leais aos amigos e generosos com quem precisa. Não costumam guardar rancor por muito tempo e sabem rir de si mesmos. Muitos trabalham com comércio, vendas, comunicação, transporte e atividades que envolvem contato com o público. Na tradição do Candomblé, Exu raramente é considerado Orixá de cabeça, mas na Umbanda e em algumas leituras modernas essa associação aparece com frequência.
Exu e a ética da troca
Um dos ensinamentos centrais de Exu é a reciprocidade. Para ele, toda relação envolve dar e receber. Quem pede precisa oferecer algo em troca, nem que seja gratidão, respeito e atenção. Essa ideia está presente na prática de alimentar Exu antes de qualquer ritual: ao reconhecer seu papel de mensageiro, o fiel garante que a comunicação com os Orixás aconteça. Exu também ensina que cada escolha tem consequências e que não existe caminho sem responsabilidade.
Exu e o preconceito religioso
Exu é, provavelmente, a figura mais injustiçada das religiões de matriz africana. Missionários europeus que chegaram à África e ao Brasil procuraram na cultura local uma figura equivalente ao diabo cristão e escolheram Exu por causa de sua irreverência, de sua ligação com a sexualidade e de seu domínio sobre as encruzilhadas. Essa associação alimentou séculos de intolerância religiosa e ainda hoje motiva ataques a terreiros. Estudiosos das religiões afro-brasileiras, como Pierre Verger e Reginaldo Prandi, mostram que, na cosmologia iorubá, não existe uma entidade do mal absoluto, e Exu nunca ocupou esse lugar.
Exu nos terreiros de Umbanda
Antes de começar uma gira, muitas casas fazem o chamado padê de Exu, uma oferenda simples de farofa e bebida, acompanhada de pontos cantados, pedindo que ele guarde os trabalhos e leve os pedidos aos Orixás. Também é comum encontrar a casa de Exu, uma pequena construção na entrada do terreiro onde ficam os assentamentos dos guardiões. Quem chega para uma gira costuma saudar essa casa antes de entrar, como forma de pedir licença.
Como se conectar com Exu no dia a dia
A forma mais simples de se aproximar da energia de Exu é pelo respeito aos caminhos. Antes de começar um projeto, de fazer uma viagem ou de tomar uma decisão importante, muitos umbandistas acendem uma vela vermelha ou preta e vermelha, pedem licença e proteção e agradecem. Falar com sinceridade, cumprir a palavra dada e honrar os acordos são atitudes que, segundo a tradição, agradam a Exu mais do que qualquer oferenda grandiosa.
Quem não tem orientação de um terreiro deve evitar fazer oferendas complexas em encruzilhadas. O mais indicado é procurar uma casa séria, entender os fundamentos e seguir a orientação dos mais velhos.
Perguntas frequentes sobre Exu
Exu é o diabo? Não. Essa associação foi criada pelos colonizadores e não tem base na tradição africana. Exu é o princípio da comunicação e do movimento.
Todo mundo tem um Exu? Segundo a tradição, sim. Assim como cada pessoa tem um Orixá de cabeça, tem também um Exu que guarda seus caminhos, chamado em algumas casas de Exu individual ou Bara.
Por que Exu come primeiro? Por causa do acordo feito no itan do menino que comia tudo e porque, como mensageiro, ele precisa estar satisfeito para levar os pedidos aos outros Orixás.
Qual a diferença entre Exu e Pombagira? O Orixá Exu é uma divindade. As Pombagiras são entidades femininas que trabalham na linha de Exu, como guardiãs.
Por tudo isso, Exu é celebrado nos terreiros como o senhor do movimento e da comunicação, aquele que garante que nenhuma prece fique sem resposta.